मातृभाषा वह भाषा होती है जिसमे एक बच्चा सबसे पहले कुछ सीखता है, इसीलिए इसे मूल भाषा भी कहा जाता है। एक बच्चा सबसे पहले अपने आस-पास की चीज़ों को उस भाषा के माध्यम से समझता है, जिस भाषा में वे पैदा होने से पहले अपनी माँ को संवाद करते हुए सुनते हैं और अपने जीवन के बारे में सोचते हैं। मातृभाषा को सीखना और इसका संरक्षण करना कई कारणों से मूल्यवान है। लोगों की सोच और भावनाओं को तैयार करने में मातृभाषा का महत्वपूर्ण स्थान होता है।
बच्चे के सर्वांगीण विकास के लिए मातृभाषा में बोलना और सीखना बहुत आवश्यक है। मातृभाषा में धाराप्रवाह होने पर बच्चे को कई तरह से लाभ होता है। यह उसे उसकी संस्कृति से जोड़ता है, उन्नत संज्ञानात्मक विकास सुनिश्चित करता है, और अन्य भाषाओं को सीखने में सहायता करता है। शिक्षा की गुणवत्ता में सुधार के लिए भाषा नीतिज्ञयों को मातृभाषा सीखने पर ध्यान देने की आवश्यकता है।
प्रारंभिक वर्षों में मातृभाषा की उपेक्षा करने वाले शिक्षा के मॉडल अनुत्पादक, अप्रभावी हो सकते हैं और बच्चों के सीखने पर नकारात्मक प्रभाव डाल सकते हैं। कम से कम प्रारंभिक वर्षों में मातृभाषा में शिक्षा, शिक्षकों को पढ़ाने और शिक्षार्थियों को अधिक प्रभावी ढंग से सीखने में सक्षम बना सकती है।
इसके अतिरिक्त, मातृभाषा में चीजों को सीखने से एक बच्चे में आत्मविश्वास और आत्म-मूल्य की भावना पैदा होती है। व्यक्तियों की सोच और भावनाओं को तैयार करने में मातृभाषा का केंद्रीय स्थान होता है।
यह भी देखा गया है कि यदि कोई छात्र अपनी मातृभाषा में शिक्षित होता है, तो उसकी शैक्षिक उपलब्धि का अनुपात उस व्यक्ति की तुलना में अधिक होता है, जिसे उनकी मातृभाषा के अलावा किसी अन्य माध्यम में पढ़ाया जाता है। मातृभाषा एक व्यक्तिगत और सांस्कृतिक पहचान विकसित करती है। व्यक्तिगत पहचान एक व्यक्ति की खुद की, अपने परिवेश और अपने इतिहास की समझ से उभरती है। एक व्यक्ति गर्भ में सबसे पहले अपनी मूल भाषा सुनता है, और यह अवचेतन रूप से उसके विचारों और भावनाओं को निर्धारित करना शुरू कर देता है।
इस प्रकार, यह परिवार, समाज, संस्कृति और पहचान के साथ संबंध की नींव विकसित करता है। इसकी मजबूत
नींव सबसे बुनियादी और प्राकृतिक तरीके से सामाजिक मूल और चरित्र की समझ के माध्यम
से स्वयं को मजबूत करती है। इसके अतिरिक्त, समाज
में बोली जाने वाली विभिन्न भाषाओं को
बनाए रखने से, सांस्कृतिक पहचान उत्पन्न होती है जो
किसी व्यक्ति के जीवन के अन्य चरणों में निर्विवाद रूप से बहती है। भाषाएं संस्कृति
के साथ बेहतर संबंध बनाने और हमारी संस्कृति को जीवित रखने का सबसे श्रेष्ठ तरीका
हैं।